Couleuvre de Montpellier

Couleuvre de Montpellier ofte Malpolon monspessulanus ofte Montpellierslang ofte hagedisslang.

Het is de grootste Europese slang (tot 2,5 m) en ze komt voor in het zuiden van Europa en noorden van Afrika en nog hier en daar. 

In Frankrijk zijn alle slangen bij wet beschermd. Het is verboden een slang kwaad te doen, laat staan te doden, met boetes tot 150.000 euro en gevangenisstraffen tot 3 jaar. Dat lijkt logisch, dat is het niet, want die wet bestaat nog maar een maand.

Ik vind slangen fantastische beesten. Je hebt er weinig last van en ze eten ongedierte op. Enige jaren geleden was ik onderweg van het werk naar huis, 's avonds in het donker en plots slingerde een slang zich over de weg. Ik remde en genoot van het zicht. Het was een flinke knaap, van zo'n anderhalve meter. Het zou dus zeer goed kunnen dat ik toen een hagedisslang zag.

De hagedisslang heeft een giftige beet, maar haar tanden zijn niet geschikt om door de menselijke huid heen te prikken, ze zitten achter in de bek. In het ergste geval krijg je wat rode plekken. In ieder geval gaan ze liever -eh- lopen dan dat ze de confrontatie aangaan.

Maar wat mij het meeste intrigeert is de naam : in het Nederlands gewoon hagedisslang, in het Frans  "slang van Montpellier" en in het Engels zowaar nog specifieker "Western Montpellier snake". Waarom de indicatie Montpellier als de slang zo'n beetje overal in de buurt voorkomt?  

Mysterieus...

Zo'n schatje

Deed me denken aan deze post uit 2013, toen we een adder op ons terras vonden. Heerlijk toch!

Allemaal beestjes 30

De groene schildwants. Een pest als je tomatenplanten hebt.

Allemaal beestjes 29

Toen er deze nacht om 4u een tuinhuis van buren in de hens* ging en het geknetter van de vlammen ons wekte, zagen we deze lieverd geduldig op haar Deliveroo thuislevering zitten wachten.

*niets heel ernstigs, na een kwartier kwam de brandweer het brandje blussen en kon er opgelucht adem gehaald worden.

's Noens

Des noens zoeken we al graag een rustig plekje in de schaduw op.
Schaduw? Check!
Rustig? Euh...

Als het zo'n 25 graden is komen de krekels tevoorschijn. Dit jaar lijken ze geweldig veel prêt te hebben.

Palmboom

In het zuiden wonen palmbomen. We hebben - of beter, hadden - een jonge palmboom in onze voortuin staan. De afgelopen decennia hebben dankzij de globalisering palmmotten uit Zuid-Amerika de grote oversteek naar Europa gemaakt. Palmmotten zijn dagmotten die uit dikke maden uitgroeien. Met dikke maden bedoelen we: de grootte van uw pink. Uw dikste pink.

Palmmotten hebben in Europa geen natuurlijke vijand. Er bestaat slechts één efficiënt middel: palmanem, oftewel Steinernema carpocapsae. Een rondworm die zich voedt met de larven van palmmotten en ander mottige beesten.

De voorbije jaren hebben die schattige Steinernema carpocapsae goed werk geleverd, maar dit jaar waren we er te laat bij. Gevolg: onze palm heeft het loodje gelegd.

Dus: palmboom verwijderen.

Wie denkt dat een dode palmboom zich zomaar laat afmaken heeft het verkeerd voor. Toen onze andere palm slachtoffer werd van de palmmot was ik drie dagen bezig om de stronk te verwijderen. Het binnenste van een palmstam bestaat niet uit hout, zoals een normale boom, maar uit honderdduizenden "draden". Die kun je niet met een kettingzaag doorzagen, de ketting raakt gewoon verstrikt in de draadjes. Daarom heb ik dit keer professionele hulp ingeroepen. 

De meneer en zijn zoon zijn deze morgen om 9 uur begonnen met het omhakken van de palmboom. Het was hun eerste keer en toen ik zei dat ze het grootste deel van de dag bezig zouden zijn werd ik vierkant uitgelachen. Ondertussen is het half drie en zijn ze de laatste restjes in hun camionette aan het scheppen.

Gelukkig heb ik op voorhand gezegd wat ze gingen krijgen en waren ze akkoord, want ze dachten dat het goed verdiend ging geweest zijn...

Ha!

De palm in betere dagen

De palm in slechtere dagen

Ze dachten hem met een koord aan de camionette uit te trekken. De palm dacht van niet.

Weg palm

Na al dat werk zou een mens dorst krijgen. Een Palmke zou er nu wel ingaan...

Uche uche uche uche...

Pierre Cartner (1) zaliger (3) zong het al: het stikt hier van de muchen.

Eén van de weinige ongemakken in het zuiden is de aanwezigheid van deze bloedzuigers (ha!) pur sang (ha!). Vele warme avonden worden hier op het terras doorgebracht, met een glas wijn, zelfgebrouwen bier of water. Uiteraard is het te warm/te lastig/te ver/zijn we te koppig/te zat/te lui (4) om naar de badkamer te gaan en een lange broek en T-shirt met lange mouwen uit de kast en aan te trekken (5).
Het gevolg laat zich raden: muggenbeten. Duustmiljoen! En jeuken! Want de muggen die hier zitten zijn niet van die schattige, ietwat lome, vriendelijke diertjes die 's nachts lieflijk in je oor komen zoemen om je te waarschuwen dat ze een klein, pesterig bultje gaan veroorzaken. Neen, hier vliegen geruisloze stealth vampiristen met huiveringwekkende steekmuilen en een gif dat dagenlang branderig jeukende open wondes veroorzaakt. Neen, wij overdrijven niet! Kom zelf kijken als je ons niet gelooft!

Mug, ofte karonje

1. Tentakels

2. Boos oog

3. Muilbakkes

4. Drilboor

5. Venijn

6. Radardeflectie

7. Tengel

8. Vlerk

9. Carcas

Maar we hebben een middeltje ontdekt dat helpt. Hoera!

Wat te doen:
1. Verwarm een metalen lepel een minuut in heet kraantjeswater.
2. Druk de hete lepel een tijdje tegen de muggenbeet.
3. De jeuk zal (tijdelijk) verdwijnen door de warmte van de lepel (de reden is omstreden, maar who fracking cares, het helpt).
4. Lach de muggen uit.
5. Vergeet de volgende avond weer een lange broek aan te trekken.
6. Herhaal vanaf stap 1.

Graag gedaan. U mag ons altijd een pint trakteren. Maar vergeet uw lange broek niet. Dat doet er ons aan denken: bij ons mag je gerust een korte broek dragen, wij doen daar niet moeilijk over.

(1) Vader Abraham (2)
(2) Die van dat gruwelijke Smurfenlied
(3) Hahaha, Vader Abraham is helemaal niet dood. Ik had u nogal keer liggen hé.
(4) U hoeft niets te schrappen
(5) Zeugma (6)
(6) Google zeugma (stijlfiguur)

Ssssss

En toen zat er plots een slang op ons terras. Zo machtig!

Jarig

Er is er één jarig hoera hoera!

14 jaar

Sigean - de film

Twee filmpjes van de dieren in Sigean. De verzekering van de struisvogel was niet in orde, dus die hebben we 's avonds op de barbecue gelegd.

Wistjedatje: Limburgers beseffen pas hoe erg ze Limburgs praten als ze hun eigen opgenomen stem horen. :-)

Poeperkesdag

Het is niet omdat het vakantie is dat ge niets moogt bijleren hé.

Een spreekbeurt over de palmmot.

De palmmot (buiging)

Een maand of tweeënhalf geleden plukte ik deze rups uit de palmboom. Het beest was ongeveer 7 cm lang en een korte opzoeking leerde dat het de rups van de palmmot was.

Een bijzonder schadelijke exoot die de palmbomen rond de Middellandse Zee kapotvreet. We hadden al gemerkt dat ons palmboompje er wat droevig uitzag.

Gisteren merkten we plots enkele grote vlinders op in de tuin, met elkaar aan het dollen. Het was duidelijk poeperkesdag om ervoor te zorgen dat onze palmbomen volgend jaar nog zwaarder toegetakeld kunnen worden. De palmmotten waren eindelijk rijp. Als ze rond je hoofd vliegen is het alsof een kleine helikopter langs je oren snort. Met een spanwijdte van soms wel 10 cm (!) zien ze er uit als een klein vogeltje. Kweeniehoeschattig.

Er is maar één mogelijke manier om hiermee om te gaan: chemical warfare!

Promenade

Weetnog die overlevingstocht op de Pech? Deze morgen hebben we dezelfde puist van de noordkant beklommen. Op de Pech staan 19 windmolens die elektriciteit voorzien voor 19.000 gezinnen. Wie zich daar iets bij voorstellen: dat is de bevolking van Blankenberge tussen oktober en mei.  Het waait af en toe een beetje in Languedoc, zowat 350 dagen per jaar is er genoeg wind om de molens te laten werken.
Met het vooruitzicht op temperaturen van 34°C vertrokken we bij het krieken van de dag: om 9u alstublieft. Op zaterdag! De krekels waren ook in opperbeste stemming en sjripten dat het een lieve lust was: sjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirpsjirp, maar dan meer. We ontmoetten zelfs twee exemplaren. Voor Ploppie is dat altijd een heuglijke gebeurtenis, maar de krekels wilden geen vriendjes worden. Trutten.

Na een gruwelijke beklimming bereikten we de eerste windmolens en toen was het dringend tijd om terug naar huis te keren en in het zwembad te dobberen. Watertemperatuur: 28°C.

Morgen is er weer meer weer en denk eraan: veel drinken als het warm is.

Tenslotte nog een tip vanuit het verre Frankrijk: seffens opent het splinternieuwe terras van Vooruit. Met gratis drank! Allen daarheen.

Huisdier