Batterij

Het is niet al kommer ende kwel op het werk.

6 Australische mannen van middelbare leeftijd hebben een uitstapje geboekt in het zuiden van Frankrijk. 7 dagen fietsen en nog wat extra nachten op hotel hier en daar. 6 aparte slaapkamers, een pak fietsen, bagagetransport, the works en 10.000 euri lichter.

Dag 1. "We zijn in het hotel en we hebben onze reisdocumenten niet gekregen."

Foutje van het hotel, die documenten lagen daar, maar de jongen achter de toog wist dat niet.

"Ha, geweldig! We hebben ze, dankjewel!"

Dag 2. "We zijn deze morgen onze fietsen gaan halen, hebben nu 25 km gefietst en mijn batterij is al leeg."

Ik bel de verhuurder. "Mijn fout, die kerel weegt 130 kilo, het is heuvelachtig en 38 graden. Die batterij loopt sneller leeg dan een fles Chardonnay op bezoek bij zatte Rita. Ik kan nu niet weg, mijn personeel is ziek en ik sta alleen in de zaak, maar ik zal ze vanavond extra batterijen brengen."

Die mannen behelpen zich, laden hier en daar een batterij op en peddelen voort.

Dag 3. Een sms : "wil je de fietsverhuurder bedanken ? Hij heeft batterijen geleverd en zo'n service hebben we nog nooit meegemaakt."

We zijn dag 4. Ik heb nog niets gehoord. Moet ik al bezorgd zijn ?

In ieder geval : heerlijke mannen die een tegenslagje hun reis niet gaan laten vergallen. 

Zo kan het ook.

Electrifying

Onlangs kregen we een factuur van EDF, de stroomleverancier. Plots moesten we betalen, dat was verschieten zeg ! 

Sedert vorig jaar voorzien zonnepanelen ons van stroom. Overdag dan toch, wegens geen terugdraaiende teller, die bestaat al eeuwen niet meer in Frankrijk. Het overschot gaat op het net en daarvoor ontvangen we zo'n 10 cent per kwh.

De stroom die we verbruiken als het donker is betalen we aan een dikke 17 cent per uur. Aangezien we een pak meer stroom opwekken dan verbruiken kost ons verbruik ons dus pakweg 7 cent per kilo. Wat?

Ergens vorig jaar schakelden we over van een ecologische provider (Mint) naar EDF, dat moest, anders geen zonnepanelen. Mint - ooit een van de goedkoopste providers - had stiekem zijn prijzen quasi verdubbeld. In Frankrijk moeten de (semi) overheidsbedrijven de opgelegde tarieven aanbieden. Private aanbieders kiezen zelf hun tarieven. Voor dat gedoe in Oekraïne waren de private aanbieders goedkoper, daarna plots een pak duurder. Jaja, we hebben er ons vlotjes een half jaar laten opleggen. Tot zelfs de mijnheer van Mint toegaf dat we eigenlijk beter zouden switchen van aanbieder.

We betaalden een maandelijkse voorafbetaling bij EDF die vier keer te hoog lag. Dat lieten we na enkele maanden herzien en we kregen een hoop geld terug. Allez, dat werd telkens naar de volgende afrekening doorgesluisd. En plots moeten we deze maand betalen. 

Een snelle berekening leert ons dat we (voorlopig) in 2023 zomaar eventjes 72% minder stroom verbruikt hebben dan in dezelfde periode in 2022. Joepie ! 

De combinatie pelletkachel, zonnepanelen, zuiniger waterverwarming en dito airco zijn duidelijk een hit. Ik schat dat we in 2023 in totaal zo'n 150 euro aan elektriciteit zullen betalen. Vorig jaar was dat bijna 1000 euro. We hebben daarentegen wel 167,90 euro aan pellets uitgegeven, dus dat gaat van de winst. En nog eens daarentegen gaan we dik 150 euro per jaar betaald krijgen voor de stroom die we op het net laden.

De kostprijs van al dat gedoe lag natuurlijk hoog, maar als we er jaarlijks 850 euro mee besparen, dan betalen al die investeringen zich op 15 jaar terug. Joepie ! En dan pensioen !

Valies

13u44, de telefoon rinkelt dat het een lieve lust is. Het is helaas de hulplijntelefoon en ik ben van wacht, dus vind ik dat gerinkel behoorlijk jammerlijk. Iemand heeft a. echt hulp nodig (10% van de gevallen) of b. een belachelijk probleem (90% van de oproepen). Het is b.

"Wij zijn al in het hotel en onze bagage is er nog niet."

"Dat is normaal mevrouw, het is nog geen 2 uur en uw bagage wordt geleverd tussen 16u en 18u."

"Jamaar, wij zijn hier, het is 40 graden, we hebben net 5 uur gefietst en we willen NU douchen."

"Ik wil wel even bellen naar de chauffeur om te vragen rond hoe laat hij voorbij komt, maar ik kan niets beloven."

"Julie MOETEN onze bagage nu meteen leveren."

"Mevrouw, volgens de voorwaarden waarmee u akkoord bent gegaan toen u deze reis boekte wordt uw bagage geleverd tussen 16u en 18u."

"C'est IN - AC - CE - PT - AB - LE !!!!! Ik wil met de manager spreken."

"Mevrouw, ik ben de manager en als u zich gaat gedragen als een verwende tiener, dan gaat dat de zaak al helemaal niet vooruit helpen. Ik zal de chauffeur bellen om te informeren waar hij is, maar u bent niet de enige die momenteel last heeft van de warmte. Er zijn mensen die echte problemen hebben, flauwvallen van de hitte of erger, die gaan nu heel even voor. Ik bel u dadelijk terug."

Manman, wat is dat tegenwoordig met die boomers? Erger dan een 16-jarige puber die geen wi-fi heeft.

Wat nog het ergste is : toevallig stond 20 minuten later die chauffeur aan hun hotel, die krijgen ook nog eens bevestiging dat hun egoïsme de moeite waard is.

Kijkt, een Karen !

Zomer

Er zijn mensen die elke dag avonturen beleven als waren ze Suske en Wiske. Er zijn er ook die nauwelijks iets beleven, maar dat verkocht krijgen aan miljoenen als waren ze een aflevering van FC de kampioenen.

Wij beleven momenteel niet veel, wegens toeristisch hoogseizoen. 

 

Voor de Belgen die meelezen kan het vreemd klinken, maar ook in het zuiden van Frankrijk heeft het in juli geregend.Een keer of drie zelfs. In augustus blijft het tot nader order droog. Niet al te heet, met enkele dagen tot maximum 37 graden. 

Maar genoeg gestoeft over het weer. Het is hier hard werkendag. Mensen die op reis gaan hebben nauwelijks tijd om van hun vakantie te genieten, dat is wel duidelijk. Ze hebben 350 dagen gewrocht, de boterhammen uit hun mond gespaard, slechts 3 nieuwe iPhones gekocht, om toch maar een weekje op vakantie te kunnen in het zuiden van Frankrijk.

Een greep uit het aanbod.

 

- Het regent, wat gaan jullie daaraan doen ?

- Een zonnedans ?

 

- We hebben een lekke band, er moet iemand komen om die te herstellen.

- Zoals aangeduid in onze reisdocumenten en algemene voorwaarden worden lekke banden niet hersteld door het technische team, dat is enkel voor echte problemen.

- OUTRAGEOUS ! We want to talk to the manager !

- Ik ben de manager.

- Dit is schandalig ! Jullie bieden fietsreizen aan en er is geen technische ondersteuning.

- Toch wel, maar niet voor lekke banden. Als we iemand moeten sturen voor een lekke band gaat dat xx euro kosten.

- Dan betalen we dat wel.

Die mensen hebben 4 uur gewacht op een fietsenmaker en 100 euro betaald omdat ze te lui / onhandig / lui / lomp / lui waren om het zelf te doen.

 

- Ik heb mijn triathlonstuur meegebracht en ik kan dat niet op de huurfiets installeren, hoe gaan jullie dat oplossen ?

- Misschien had u dat vooraf moeten aangeven en dan hadden we u aangeraden om een ander type fiets te huren.

- Ik wil een andere fiets, deze voldoet niet.

(ik bel de verhuurder, ze hebben nog 1 gravelfiets)

- Binnen 4 dagen passeert u in Toulouse, dan kunt u daar van fiets ruilen. Er gaat wel een meerprijs zijn, want die fiets is duurder.

- Ik wil vandaag een gravelfiets, kan ik daar met de trein heen ?

(ik bel de verhuurder, hij wil 'm vandaag, is de fiets nu al beschibkaar?)

- U hebt geluk, de fiets is nu al beschikbaar.

- Jamaar, ik heb net de uurroosters van de trein bekeken, ik ga een halve dag onderweg zijn heen en terug. Ik ben niet op reis om in de trein te zitten. Ik zal nu naar Toulouse fietsen.

- Euhm, dat is 200 km van waar u nu bent. Dat wordt een stevige rit.

- Ah nee, dat gaat niet. Kan ik die niet vanaf donderdag huren ?

(ik bel de verhuurder : hij is van idee veranderd, het zal vanaf donderdag zijn.)

- Ziezo, we hebben geregeld dat u donderdag de gravelfiets  kunt oppikken. Let wel, dat gaat 260 euro kosten want dat is een veel duurdere fiets.

- 260 euro ? Maar dat is veel te duur... Ik sta hier in de Decathlon en ik kan voor 280 euro een nieuwe fiets kopen.

- Ja, ik ken die fiets. Als u daarmee 14 dagen langs het Canal du Midi wil fietsen, dan hebt u veel kans dat u nooit Sète gaat bereiken. Bovendien moet u dan ook fietstassen, een bagagerek, een herstelkit, extra binnenbanden, enzovoort kopen, want die dingen mag u dan niet verder meenemen zonder huurfiets. En de verhuurder gaat kosten aanrekenen als hij de fiets ergens in the middle of nowhere achter gelaten wordt. Tenslotte kunt u ons niet bellen als u een technisch probleem hebt, maar moet u dat zelf oplossen.

- Ik laat nog iets weten.

- Denk er aan dat het morgen feestdag is in Frankrijk en we dan niet werken.

- Jaja, binnen een uur zal ik antwoorden.

Uiteraard heeft de mijnheer niets laten weten. 15 ohustus kwam en ging en op 16 ohustus zag ik dat de mijnheer op maandagavond om 23u nog een mailtje gestuurd had : hij had een kilometriek en een pomp gekocht, het zadel verzet, zijn triathlonstuur geïnstalleerd en nog wat dingen veranderd en hij had een hele tijd een snelheid van 32km/h kunnen aanhouden, wat nog net acceptabel was.

 

Vier uur was ik daarmee bezig geweest, om uiteindelijk te horen dat het allemaal maar om te lachen was.

 

Die gaat dus elke dag om 10u in de volgende B&B staan zeuren dat hij nog niet in zijn kamer mag...

Honingmaan

Maandagochtend zo rond de klok van 11, een vriendelijke Engelse mijnheer belt mij : "goeiemorgen, we zijn in Bordeaux en we vragen ons af waar we morgen moeten zijn voor de fietsen."

- "euhm, we hebben geen boeking ontvangen van jullie. Ik zie een aanvraag voor reservering, maar er werd nooit een voorschot betaald, zou dat kunnen?"

- "Oei, ik ben dat vergeten en heb er daarna niet meer op gelet... Het is ook zo druk geweest de afgelopen weken en maanden met ons huwelijk..."

- "Is dit jullie huwelijksreis?"

- "Ja en die ging ik regelen ..."

- "Goed, ik ga mijn best doen, maar ik kan niets beloven. Geniet alvast van jullie dag in Bordeaux, maar misschien eerst betalen."

- "Doen we!"

- Lang verhaal kort, rond 15u bel ik diene mens terug : "Goeiedag, ben je al een beetje nerveus ?"

- "Nogal, ja..."

- "Ik heb eerst een vraag : hebben jullie al een naam gekozen voor jullie eerstgeborene?"

- "?"

- "Wim zou een mooie naam zijn, nietwaar?"

- "Euh, dat hangt ervan af..."

- Het is maar dat jullie morgenvroeg bij de fietsenmaker verwacht worden om fietsen op te halen en dan begint jullie fietsreis. Alle hotels zijn geboekt."

- Gejuich! Euforie! "We noemen ons eerste kind Wim, zelfs als het een meisje is ! "

Einde ! Of wacht

De volgende ochtend...

- "Hallo, ik ben de bagagetransporteur en ik sta aan de fietsenwinkel en die klanten hun bagage staat hier niet."

Ik bel de klanten : "Oei, ja, we hebben ons overslapen..."

Ik veter de klanten uit, mij hier zo wat laten zweten en dan niet op de afspraak zijn. Foei ! 

Achteraf liet de mijnheer mij weten dat ze nog niet gescheiden waren en dat ze een heerlijke fietsreis gehad hadden. Ik wacht vol ongeduld op het geboortekaartje.